替兰宝钊理平衣襟褶皱，指尖轻轻抚过他紧绷的肩线，声音压得轻柔，一字一句细细叮嘱，“入了考场，先定心，莫慌。题目若是看着生僻，先静下心细读，不必一上来便心急落笔。”
兰宝钊望着他，心头纷乱，低声应道：“我知道。只是心里总是不安。大哥卧病在家，我去应试，府中一切，全都要劳烦你一人。”
“不必挂心家里，三日而已，我能应付。”
李思真轻轻摇头，掌心贴着他的胳膊，温声宽慰，
“大哥那边，我已经安排两名稳妥的仆人轮值守夜，汤药按时煎好，太医也约定好三日一诊。田庄账目、府里下人，我都会照看妥当，不会出乱子。你只管安心在贡院之内答卷，不要惦记家中诸事。”
他顿了顿，目光落在兰宝钊眼底浓重的倦色上，继续低声嘱咐：“场内伙食粗简，我备好了糕点干粮，饿了便吃几口，万万不可硬撑。考场人多嘈杂，夜里宿在号舍，夜里寒凉，那方薄毯记得裹好，莫染风寒。若是心神烦乱，便闭眼稍作调息，不要强迫自己硬熬。”
兰宝钊静静听着，心底的惶惑稍稍安定几分。
这段时日，若无李思真在一旁撑持，他恐怕早已垮下。
他伸手握住他的手，指尖依旧微凉。
“我记住了。”
李思真微微倾身，抬手抱住他的脖颈，靠近他耳畔，声音放得更轻，带着劝慰和期许：
“不必强求一定要夺魁。尽力作答，无愧你日夜苦读便可。我不求你高官厚禄，只愿你平安考完，平安归来。”
兰宝钊鼻尖一酸，伸手轻轻揽住他，将他拥入怀中。
“等我考完，便立刻回来。回来之后，我好好陪你，一同去看大哥。”
李思真靠在他怀中，微微闭了闭眼，腹部那一点极淡的坠感又悄然浮起。他不敢用力回抱，只轻轻将手掌搭在他后背，浅浅应了一声：“好，我在家等你。”
门外车夫与随行仆役已经备好马车，等候多时。
“时辰差不多了，该动身了。” 李思真亲手提起考篮递到兰宝钊手中，挽着他的手臂，送他往外走。
兰宝钊跨出门槛，又回身看了一眼站在灯笼下的李思真，挥了挥手，才弯腰登上马车。车帘缓缓落下，车轮滚动，缓缓驶出兰府大门，渐渐消失在晨雾笼罩的长街尽头。
马车走远，听不见车轮声响，兰府门前一下子安静下来。
李思真依旧立在兰府的牌匾下，静静望着长街尽头，许久没有挪动脚步。
晨风吹拂，一阵淡淡的眩晕袭来，方才强撑着没有露怯的李思真肩膀微垮，踉跄几步向后倒去，小侍们见状赶忙上前，一人一边扶住他，惊慌道：“夫人！”
“无事。”李思真按了按额角，满脸写着倦怠：
“许是今日起早，吹了晨风，有些受凉。”
“夫人还是请太医来看看罢。”小侍碧林扶着他的手，低声道：“如今三公子也离府了，若是你倒下了，我们这些做下人的没了主心骨，要怎么好呢。”
李思真脸色微微发白，闻言闭了闭眼，沉默良久，才点了点头算是应允：
“遣人去请位郎中来罢。”
他垂眸，看着碧林，忍着胃中的恶心感，虚弱道：
“碧林，你先扶我回屋歇息。”
碧林不敢耽搁, 一面遣人出府去请郎中，一面半扶半搀着李思真回了正房内室，将人安置在床上躺好, 小心地俯下身, 给他盖好被子。
屋内静悄悄的，只余下燃着的安神香袅袅飘起淡烟。李思真躺在床上，脸色发白，一手轻轻抵着小腹，那隐隐的坠痛一阵轻一阵重, 胃里翻涌的恶心感迟迟不散。
他方才强撑着送兰宝钊出门, 全凭一股心气提着, 此刻松了劲, 浑身的力气便像被抽干一般，连抬一抬眼皮都觉得疲惫。
约莫半个时辰, 小侍华英引着一位须发微白的老郎中匆匆进了门。
郎中提着药箱, 步履稳当，进得内室, 听的李思真呼吸声乱，连忙上前。
碧林给他搬来椅子，请郎中坐, 郎中谢过，依着规矩, 坐在李思真的床边, 请李思真伸手, 随即隔着纱帐, 抬手搭脉。
老郎中指尖搭在脉枕上，凝神静气, 片刻之后眉头微微一动，又换了另一只手再诊，反复斟酌许久。
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