“我明白的，只是我头一回来，与诸位夫人只是不大相熟而已，往后多走动走动，相互了解了，自然也就不会发生今日这样的事了。”许芋抬步出了门，轻声道，“我先告辞了，夫人慢行。”
她正要往湛露赶的那辆马车走，头一转，瞧见车窗的帘子撩开着，那双温柔的眼眸正朝她看着。
她垂了垂眼，快步走去，跨上马车。
聂徽明握住她的手，将她牵至身旁坐下：“累吗？”
她眉头一皱：“大人饮酒了？”
“送你来后，碰见郡丞了，和他喝了几杯，都是果子酒，不醉人。”
她别开脸，嘴角垂着。
聂徽明双手环抱住她，轻声道：“只是去赌了会儿钱而已，没有女子作陪。”
她又避开，小声道：“大人与我解释这些做什么？我也无权过问这些。”
“火气这么大，是在菊花宴上受委屈了？”聂徽明握起她的手，在她手背上亲了亲。
她看他一眼，清了清嗓子，学：“听闻刺史大人甚是喜爱夫人，想必好事便要将近了吧？”
聂徽明笑着望她：“你是如何说的？”
她又别开脸：“我能如何说？”
聂徽明轻轻拍拍她的背：“让你受委屈了。”
她在等他接下来的话，可他什么也没说。她的鼻尖有些泛酸，可她知道自己没有资格跟他开口。
“就快要收网了，还得委屈你再与她们周旋一段时日。”聂徽明轻声道。
她没有兴致了解这些了，她连自己的情绪都顾不过来。
“我……”聂徽明察觉出她的情绪，张了张口，轻轻拍拍她的肩，还是什么都未说，“明日可以好好歇歇。”
她垂着眼，低声应：“嗯。”
一路沉默着，马车回到刺史府，还未下车，便有人来报：“大人，京中有书信来。”
“交给湛露。”聂徽明扶着许芋下车，又道，“我去书房一趟，你先回房歇息吧。”
许芋正低沉着，也无心理会这些，抬步回了卧房。
聂徽明转身大步进入书房，接过书信一看，果真是家里送来的，只是，他越看脸色越不好，扔下书信，落座动笔。
他快速写完，仍旧是拿到窗边先让风吹一吹。
丝帛轻便，但不易干，常常要晾许久，湛露无意打探主人的心思，但也不慎瞧见过丝帛上的字迹。
京中老聂大人传信，催聂大人回去成亲，聂大人不愿，近日已连发好几封家书回去了。
老聂大人也是个固执的性子，年轻时在朝堂上便敢和天子对着干，如今在大人的亲事上自然不会松口，他不明白大人为何这样做，却也不好过问大人的私事。
丝帛上的字迹微干，聂徽明收好，交给他，低声吩咐：“现下便去发，不要耽搁。”
“是。”湛露退出书房。
聂徽明定在原地，捏了捏眉心，缓缓吐出一口浊气，才也出了房门，缓步往卧房走。
房中的人坐在窗前，不知思索何事，他没有打搅，稍稍洗漱一番，斜倚在榻上闭目养神。
许芋回头望他一眼，不知道该如何应对。
大人从来都没有许诺过要给她正室夫人的名分，是她妄自期待，今日大人的态度已十分明了，她的不高兴什么作用都没有。
是她太贪心了，可她心里还是忍不住地难过。
聂徽明照常和她说话，照常跟她一起用膳，晚上洗漱完后，照常和她卧进一个被子里，照常倾身而上。
她别开脸，看着墙面。
聂徽明轻声问：“没有兴致？”
“嗯。”她低声应。
“为何？”聂徽明问着，照常垂首在她脖颈上亲吻。
她转动脖颈，轻轻挣扎，什么也没有回答。
聂徽明皱了皱眉，捏住她的脸，咬住她的唇，一丝反抗的机会都没给她。
她眼泪忍不住往外冒，喘息着哭泣，哭到最后几乎喘不过气来。
聂徽明将她搂在怀里轻哄：“好了，莫哭了，我是爱着你的。我知道你在外头受了委屈，我会给你讨回来的，莫哭了。”
她刚停歇的眼泪又冒出来，抬眸看着他：“大人，她们说我没有名分，进不了大人家的门，大人早就知道我今日若是去，她们会瞧不起我的吧？大人为何还是要我去？”
“我说过，会给你名分，会带你回京城，你也必须要和她们往来，这样他们才会放松警惕，我绝不曾想过要借此羞辱你。我们在一起这样久，你还是怀疑我的真心吗？”
“要是没有我呢？”她哽咽问。
“若是你不愿，我可以寻别人。”
许芋哭得越发厉害，哽咽得几乎无法言语：“换一个女人来，让她代替我的位置，对吗？”
聂徽明有些头疼：“我并未这样说过。”
“大人深谋远虑，纵观全局，什么都能牢牢把握在手心里，一句
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