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&esp;&esp;山月声音像沉到湖底的巨石：“薛枭出行前，我正在摹千里江山图，缺的就是这青铜矿淬出的青绿色。”
&esp;&esp;“而，这种矿石，唯有山海关内外存有。”山月身畔的气息亦跟着沉了下去。
&esp;&esp;这辈子唯通拳脚、丝毫看不来眉眼高低的王二孃拍手：“大人回来了！这是好事情呀！”
&esp;&esp;“若是好事，又怎会夜奔，而不留言辞？”——信封上，可是一个字都没有！
&esp;&esp;山月颔首低头：“身负圣命离京，如今却私潜而归，唯有两论：要么任务败落，要么叛命潜逃。”
&esp;&esp;都不是好事。
&esp;&esp;“或许放东西的，不是姐夫？”水光目光灼灼，声音有些急：“万一，是那北疆军、是那崔家在干坏事也说不定！”
&esp;&esp;“若是崔家做的，他们的目的呢？”山月反问。
&esp;&esp;水光一时语塞。
&esp;&esp;王二孃亦有些发急：“萧大人、邱大人都跟我们家姑爷出去了，我们如今是盲的、聋的——不然叫疾风去托人问问？去西山大营也好，去御史台也行，总能探听两分虚实”
&esp;&esp;“不可。”山月打断：“他既夜行，又怎能轻易暴露行踪？更何况，他此行隐秘，谁也不知道他究竟去做了什么”
&esp;&esp;通常来说，在一无所知的情况下，按兵不动，才是最优解。
&esp;&esp;红绳是什么？胎发有什么用？这究竟是不是薛枭留下的？如果是，他想传递什么？如果不是，又是谁？
&esp;&esp;不要慌。
&esp;&esp;不能慌。
&esp;&esp;山月垂下眼睑，指尖微微发颤，将几案上藏有胎发的红绳轻轻梳理好，重新放回牛皮纸信封，两只手交叠放在信封上，像两条瘦而细而苍白的芦苇，随着命运的波涛，上下起伏摇摆。
&esp;&esp;水光低头，下意识反复抠撮指甲边缘，一时力用狠了，皮被扯开一绺，鲜红的血瞬时从指甲缝隙沁出来。
&esp;&esp;有点疼，但还能忍。
&esp;&esp;水光一抬眸，却见姐姐两只手弓着，皮肤苍白，手背很薄，隐忍的关节突起，形成一道淡薄又倔强的弓形——像惊涛骇浪中，漂泊不定的船。
&esp;&esp;水光心头发涩，不自觉抿了抿唇，侧过头去，隔了许久才缓缓低下头去。
&esp;&esp;晌午将过，薛南府侧门，一个穿着小厮青麻单棉的人影，沿着墙根快步朝外走，走得飞快，一晃眼便没了踪影。
&esp;&esp;四九城说大也大，水光不太认识路，只记得葫芦胡同在禁宫东边，便埋头朝地朝东走，一路至一处隐匿在胡同巷尾的窄门小户。
&esp;&esp;“扣扣扣——”三声扣门声。
&esp;&esp;对门上的铜狮子紧随其后颤了颤。
&esp;&esp;窄门歇了条缝探出一个面目白生生的稚童，见是水光，笑嘻嘻地脆声：“贺太医，您可算舍得来咱这儿了，您这一来，咱这陋宅是金光灿灿哩！”
&esp;&esp;这是御前近侍吴敏的外宅，供他沐休歇脚，奈何吴敏太过要紧，皇帝登基近十年，他在外过夜的时间不过每月初二、二十。其他时间，这处便成了吴敏招待那些个他赏识的内监、太医的私地。
&esp;&esp;水光身份特殊，又和吴敏有几分香火情，吴敏自然也提过这儿。
&esp;&esp;但水光一出宫直奔姐姐家宅着，压根不想跟宫里的人事再牵连，故而一次也没来过。
&esp;&esp;小门房小钟偶尔进宫伺候吴敏，自也认得水光。
&esp;&esp;水光笑嘻嘻的，一双眼睛如弯月，没时间跟小门房套近乎，但言语是亲近自然的：“甭跟我这儿戴高帽——我问你，吴大监回来没？”
&esp;&esp;今日恰好二月二十。
&esp;&esp;门房也嘻嘻哈哈：“回来的呀。”
&esp;&esp;“帮我通传一声？”水光道。
&esp;&esp;门房直摇头：“今儿可传不了——大监出去了。”
&esp;&esp;吴敏出宫了，但不在私宅，皇帝近侍的行踪不好打探，所以水光换了个说法：“好哇，大监说了要请我吃百香楼的羊肉汤，合着自己个儿吃独食去了！”
&esp;&esp;门房小钟连声道：“您可别囫囵冤枉人，我们大监出公差去了——”头一埋，压低声音：“一早就去了岐黄阁。”
&esp;&esp;水光扶着门框的手僵了僵，重复：“岐
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