，可小鹿便要失去母亲了。
杨戬成总是会推己及人，与他人感同身受，尤其是对老幼，杨戬成父亲在世时……一直觉得小儿子太过软弱，但杨戬林认为弟弟有一份与他早逝祖母相似的慈心，且推己及人的这份心性，是旁人怎么都比不上的。
提醒龙舟竞渡的桨手与锣鼓手登龙舟的鼓声响起。
“龙舟竞渡要开始了！”何义臣弯腰在画船舱外敞开的窗棂前对舱内喊道，“出来瞧吧。”
这次谢淮州让何义臣将长公主的旧人都请到这艘画船上，要大家伙儿一同出现在众人眼前，便是为了击散京中关于谢淮州与崔四娘的流言。
这会儿龙舟竞渡即将开始，人人都在甲板上，正是谢淮州与崔四娘，和长公主旧人一道出现在甲板上的好时候。
“走吧。”
元扶妤将手中的棋子放入棋盒之中。
她刚与谢淮州起身，就见裴渡立在门口听玄鹰卫掩唇禀报了些什么。
裴渡颔首摆手示意玄鹰卫退下，又快步进来，立在谢淮州一侧，低声道：“翟鹤鸣派人替换了崔家那艘画船船舷内原有的十几个桨手，玄鹰卫的人撞了个正着，双方在画船中打了起来，翟国舅的人已全被玄鹰卫拿下。”
元扶妤抬眉，那艘画船上的炸药是给她准备的，结果她来了谢淮州的画船上，翟鹤鸣便着急替换那艘船的桨手，是何目的不言而喻。
“谢大人，看来翟国舅与谢大人不谋而合，都想趁此机会……将对方一起解决了。”元扶妤看向谢淮州。
谢淮州低笑一声，他摩挲着腰间那未曾雕完的玉饰：“翟国舅这么着急送证据，那就收下翟国舅的好意，留一个活口做人证，其余的就都留在那艘画船上吧。”
谢淮州说完，对元扶妤做了一个请的手势。
烈日当空，湖面水平如镜波澜不兴，隐隐蒸腾着暑气，将远处的密林景致都扭曲了形状。
湖岸一侧，官府划出百姓聚集观赛之地，早已人头攒动。
挤在人群中的汉子们将孩子架在肩头，让孩子能瞧见龙舟竞渡，也有不少身手灵活的少年爬上高树，手中捧着在市集上买的零嘴，与同伴们坐在粗壮的树枝之上占据高地。
开设押注哪条龙舟能夺魁的赌桌前，不少人推推搡搡争先恐后将银子拍在桌案之上。
远远瞧去……那地上、树上、山坡上，全都是人。
湖岸一侧是没能分得画船官宦人家都有凉棚，此刻听到鼓声，贵人们已挪至棚外朝湖面张望。
立在画船甲板上遥遥望向龙舟方向的官宦家眷用团扇挡着骄阳，凑成一堆，指着远处的飞凫细声讨论着，也有打扮庄重华贵的夫人和小娘子受不住热气，时不时用帕子沾去额头冒出的细汗。
湖面十艘涂以彩漆的飞凫排成一行，船首雕刻龙头，船尾雕龙尾，以金漆涂成的片片龙鳞在烈日下耀耀灼灼浮于碧湖。
谢淮州这艘画船位置极好也十分打眼，见船上众人随谢淮州走至甲板一侧观赛，凉棚及其他画船之上各怀心事的官员及其家眷都朝谢淮州望来。
谢淮州身边谢家人未曾跟随，只有从前长公主的心腹，及长公主身边最亲近的金旗十八卫。
再看谢淮州对京中纷传的流言丝毫不介怀，光明正大与崔四娘出现在众人眼前，但两人又并非是凑在一处，却也正常交谈，不像是有私，也不像刻意避嫌。
官员及家眷们交头接耳议论，倒是以为传言怕有不实之处。
毕竟金旗十八卫对长公主的忠心无人不知，若谢淮州与那崔四娘真有什么，以金旗十八卫那几人的性子，即便是有所顾忌不对谢淮州与崔四娘动手，也断断不会与他们同乘一船观赏龙舟竞渡。
嘈杂人声随风阵阵而来，热闹非凡。
甲板之上，杨戬成负手立在元扶妤的身侧，侧头瞧着用手挡住日头，姿态懒怠望向百姓聚集之地的元扶妤，他压低了声音开口：“如今你与谢淮州的传闻愈演愈烈，或已对你造成麻烦和困扰，我可以请求祖父上门求亲，如此……便不会再有传你与谢大人的闲话了。”
元扶妤回头对上杨戬成那双与杨戬林几乎如出一辙的眼，轻笑一声，看向飞凫方向道：“杨少卿，官身不可与商户通婚是铁律。好意心领了，可对于你的前程而言，这点流言蜚语算什么？只要流言不曾动摇谢尚书手中权力，我一点都不在意。”
谢淮州与元扶妤中间隔了杨戬成和余云燕，但元扶妤的话还是清晰入耳。
他眺望远处，唇角勾起浅笑。
杨戬成听了元扶妤的回答，转头朝谢淮州望去，与谢淮州的目光对上。
杨戬成明白，谢淮州对崔四娘是有心思的。
他只觉，谢淮州变心如此之快，当初配不起长公主，如今也配不上崔四娘。
隆隆鼓声中，龙船对岸立在高台之上的旗手，挥旗示意，鼓声停歇。
桨手们紧紧抓住手中船桨，烈日下目不转睛盯着对岸旗手。
随着旗帜挥下，肌