邻座这句相劝成了激将，卢冬晓冷哼一声，将号牌一拍桌案，放声道：“我出六千枝！”
那薛承平也不是什么好人，日常行状与裴伯约相差无几，只是裴伯约毕竟在京城，官多是非多，因此还知道自我约束，薛承平这样地头蛇，横行起来更是肆无忌惮。
他见卢冬晓同自己较劲，不怒反笑，拎了花枝遥指卢冬晓，笑道：“哪里来的穷酸书生，也想同本公子抢夺美人？你可知六千花枝是多少银钱？你这辈子只怕没见过！”
他说罢了，也不等卢冬晓答话，便从怀里摸出一张银票，啪地甩在桌上，跷了腿洋洋得意地说：“明人不说暗话，咱们也别算花枝了！我这里银票三千两，送与今晚的红衣花魁，有要同本公子争抢的，也拿出银票来，别只靠一张嘴吹空气，三千六千的只管胡咧！”
他放出这话来，场中立即气氛热烈，多有起哄叫好的，也有啧啧感叹当官能敛财的，唯有台上的老鸨子仿佛见到再世神明，忙不迭作揖谢道：“哟哟，这还是薛公子出手不凡！多谢薛公子捧场！这位公子，你若没有想法，今晚的花魁芙蓉可就归薛公子所有了！”
最后这句，当然是对卢冬晓说的。
但卢冬晓的确没有银票。
他出城时本就匆忙，随身银袋里也只有散碎银两，就这还被搜去了，至于用金麒麟兑钱，因为约定之后要赎回，因此所得只有金麒麟本价的十分之一，远远不够三千两。
看见卢冬晓犹豫，薛承平立时高兴起来，他这回没看错，卢冬晓那灰头土脸的样儿，一看就是穷酸。只是他哪里知道，卢冬晓是连赶了七八天的路才搓磨成这样，否则就以三郎如莲的美名，薛承平那土鳖都不值得放在他身边相提并论。
“老鸨子，你别问他了，他没钱！”薛承平索性将脚跷到桌上，搭起摇晃着说，“你赶紧的，关了这大门，开一间上房，本公子春宵一刻值千金，没工夫同你们在这耽误！”
满场闻言戏谑大笑，可把卢冬晓气个半死，他大声喝道：“我出纹银六千两！”
这一声叫价，可把老鸨激动坏了，她连忙双手连按，不许别人取笑起哄，两眼发光盯着卢冬晓：“公子此言当真，真要出六千两？”
“呸！六千两七千两的，你先把银票拿出来！”薛承平哗哗地拍着桌上的银票，“我这可是能见到的银子！”
“是啊，薛公子说得对，这位公子可有银票？咱们要看到银票才能作数呢！”老鸨子连声附和。
满场目光都转向卢冬晓，等着他掏出银票来，卢冬晓预感到要丢个大人，只是他在别处丢人也就怕了，这却在杜葳蕤面前丢人，那实在是不能好了。
就在他无奈之时，忽听着场中有人高声道：“谁说咱们公子没有银票？六千两在此！”
卢冬晓一惊，却见有人高举银票挤过人群，他定睛一看，却是银才。他不由惊喜，暗想，银才怎么已经到黔州了？还是说，董子耀已经到了。
他也顾不上别的，赶忙回首看去，果然见到董子耀也从人群里挤出来，到了他身边抹把汗，低低道：“三公子，要逛青楼您也事先说一声，这要不是来看热闹，谁能救你啊。”
卢冬晓奇道：“你应该比我晚出发，如何比我早到？”
“银才前脚来送信，我后脚就启程了，谁耐烦等到第二天？”董子耀却说，“你要我等半天，不过是等宫里的消息，那有何难？让镖局放鸽子告诉我，不就行了？”
“你说的是，这宫里可传出什么情况？”卢冬晓忙问。
“表面很平静，但尚书府和大将军府都被封禁了，不许进不许出，说是有旨让大将军和卢尚书好好休养。”
卢冬晓一听便明白了，这是皇帝在等消息，如果杜葳蕤投敌属实，下一步就要开杀戒了。他不再打听，却道：“别的事放一放，你先把台上那个花魁给我弄到手。”
“薛承平是吧，”董子耀抱臂当胸，“纸糊的老虎一个，能拿出三千两，已经是他的极限了！”
果然，老鸨子接过银才送上的银票，验了无假，便眉开眼笑问薛承平：“薛公子，这，这……，您还要加吗？”
“加你个头！”薛承平铁青着脸站起身，指着老鸨道，“不知哪里弄来的野娼私娼，也敢几千两几千两的要银子！这冤大头本公子没兴趣，谁高兴做谁做去！”
说罢了，他将椅子推倒，悻悻然拂袖而去。等他走出场子了，才有人笑道：“急了！出不起银子就算了，怎么还骂起人来了？”
一片哄笑声里，老鸨子已下得台来，向卢冬晓行礼道：“公子，花魁娘子已进了香茗雅阁，您这边请。”
卢冬晓待要去时，董子耀却牵他衣角，轻声道：“这要给小将军知道了……”
卢冬晓一把捂住他的嘴，生怕他提小将军被人听了去，两人便挤着拐着跟老鸨子上楼，七拐十八弯的，到了一处精致厢房，推门便是一人多高的苏绣牡丹屏风，而屏风后绰约坐着一个女子。
“公子请进吧。”老鸨子捂嘴笑道，“