这话像一颗石子投进湖里，激起层层涟漪。
老板们眼睛都亮了。什么宝贝能让人“后代衣食无忧”？难道是……前朝失传的国宝？还是什么能点石成金的秘宝？
沈老爷已经走到门口，闻言脚步顿了顿，回头看了苏瑾一眼，眼神深邃。
拍卖会散场后，消息像风一样传遍了苏州城。
“绣云阁卖玻璃器！透得跟水似的！”
“沈老爷花十万万两买了两个玻璃摆件！”
“明天每月十五都有拍卖会，十二生肖系列！”
“听说明年第一场有惊世珍宝！”
原本三十多块汉白玉牌子，瞬间成了抢手货。而在苏州城里，李继正被一群商人围得水泄不通。
“李掌柜，那个优质客户的牌子，能不能先给我留一个？价钱好商量！”
“李掌柜，我出双倍的价格收你这个的玉牌！”
李继此时端着架子，心里早就乐开了花。他抿了一口茶，慢悠悠地说道：“各位老板，不是我不给面子，实在是咱们老板已经回北边过年去了。我也就是个掌柜的，在这里留守最后几天，等我身后的货卖完我也回去了。这优质客户的牌子，得等来年春天，才有了……”
第二天，黑市上牌子的价格已经炒到了五百两。第三天，八百两。到第七天，有人愿意出一千两买一块，还是买不到。
连苏州知府都听到了风声，派师爷来打听。李继恭恭敬敬接待，送上一套玻璃茶具——不是拍卖会上那种精品，是稍微次一等的，但也足够稀罕。得了好处的师爷也不在难为他，满意而去。
更远的地方，消息也在传播。
杭州的商人托人带话，想参加拍卖会。金陵的富豪派人来问，能否私下交易。甚至京城的几个大商号，也写信来探口风。
这一切，都在苏瑾预料之中。
时间回到腊月十八，苏瑾开始收拾行装。拍卖会的银钱已经清点完毕，总共二十万七千八百两现银，外加四百石粮食——有些粮商一时拿不出那么多现货，写了契约，开春后交付。
“苏老板，您真要走？”李继有些不舍，“生意这么好，不如再待一阵？”
“该回去了。你在这守着吧。”苏瑾清点着银票，“北境还有一堆事等着我。货卖完了就赶紧回来知道不，咱们在这儿风头太盛，不是什么好事。”
她说的隐晦，但李继听懂了。绣云阁如今太招眼，再待下去，恐怕会惹来不必要的麻烦。
腊月二十清晨，一支商队从苏州城西门出发。
商队规模不小，二十多辆马车，装载着布匹、药材、茶叶等货物。护卫有三十多人，穿着普通镖师的衣裳，领队的是个满脸络腮胡的壮汉。
苏瑾扮成账房先生，坐在中间一辆马车里。她穿着灰色棉袍，戴着皮帽，脸上还沾了个小胡子，看起来就是个普通的管事。
只有她们自己人知道，车队中间那五辆加固的马车里，装的不是普通货物——三辆车装的是银箱，两辆车装的是契约文书和少量金锭。
护卫也全是“自己人”——萧玄弈从北境军中挑出来的精锐，每个人都上过战场，杀过人。他们穿着普通的劲装，腰间挎着的却是林清源最新配备的高碳钢刀。这些刀平时用黑布缠着，不显山不露水，但只要一出鞘，便能轻易斩断寻常的铁剑。马车上还藏着弩箭和短铳，不过不到万不得已不会拿出来。
车队出了苏州城，沿着官道向北。苏瑾掀开车帘，看着渐渐远去的城墙，心里有些感慨。
这一趟南下，比她预期的还要成功。
不仅打开了市场，摸清了江南商人的底细，还挣到了大笔银子。更重要的是，她开辟了一个道路——一个能把北境的东西卖到江南，再把江南的钱粮运回北境的渠道。
马车颠簸，苏瑾靠在车厢上，闭目养神。脑子里却停不下来，盘算着接下来的事：
回去后要先向王爷汇报。二十万两银子，够修一段城墙了。玻璃工坊可以扩建，纺织厂也能再招一批女工。还有那个合成氨……不知道林圣子弄出来没有。要是真成了，明年开春就能试制肥料……
正想着，马车忽然停了。
外头传来护卫头领的声音：“苏先生，前头有流民挡道。”
苏瑾掀开车帘。官道前面，果然聚集了百十号人，大多是老弱妇孺，衣衫褴褛，面黄肌瘦。几个年轻些的男子站在前面，手里拿着木棍、锄头。
“大爷，行行好，给点吃的吧……”一个老妇人跪在路中间磕头。
护卫头领骑马过去，沉声道：“让开。我们这是商队，没有多余的粮食。”
“大爷，我们三天没吃饭了……”一个年轻人喊道，“您就行行好，给口吃的，我们马上让路！”
苏瑾皱了皱眉。她看了看那些流民，又看了看周围地形——这里是官道，两边是树林，容易埋伏。
“给他们些干粮。别舍不得。”她低声对车旁的护卫说，“动作要快