之臣呐！”
一炷香时间后，击鼓之人鱼贯入内。
内阁官员看着他们，心中百感交集。
时光如流水，一晃十九载。
昔年，他们皆正值壮年，踌躇满志，妄想一步登天，直抵青云。
奈何造化弄人，明君枉死，昏君鸠占鹊巢，戕害无数朝廷重臣，令知己同僚阴阳相隔。
而今再重逢，竟已雪染霜发。
他们都老了啊！
好在他们都还活着。
他们从那场厄难中存活了下来！
不止内阁官员感慨万千，数十名“死而复生”的清流直臣同样如此。
时隔数年，重新踏入顺天府，踏入皇城，竟有种恍如隔世之感。
彼时，他们已是穷途末路，绝望而又痛苦。
可即便如此，他们仍不愿向阉党低头，与那些个豺狼虎豹同流合污。
他们宁死不屈！
谁料，竟有柳暗花明这一日。
昏君不得善终，他们亦不必躲躲藏藏，得以光明正大、挺直腰板地踏入这座皇城。
元正清想到尚在狱中的许无垠。
那年，他惨遭构陷，以贪墨之罪入狱，被判绞刑。
是许大人救了他。
“元大人，您也不想看到朝堂之上尽是那阉人的羽翼吧？”
“陛下已非昔日明君。”
“唯有活着，才有希望。”
许无垠投靠阉人之初，无论友人还是同僚，皆引以为耻，不屑与之为伍。
他们痛骂他，甚至殴打他。
许无垠一改往日端肃性情，顶着满脸淤青，嬉皮笑脸：“实在对不住了，我老许是个俗人，我要钱！更要权！”
此后多年，许无垠成为过街老鼠，人人喊打的奸臣。
所有人都以为，他为了权势奴颜婢膝，丢弃了文人之风骨。
殊不知，他在走一条艰险而又充满荆棘的道路。
赵靖典看了眼高坐上首，腰金衣紫的年轻人，心底欣慰与愤怒交织。
及冠之年便已立下赫赫之功，贤明之君舍她其谁？
可恨那赝品从中作祟，令皇位旁落。
赵靖典掩下复杂心绪，向上一拱手：“启禀首辅大人，我等能从当年浩劫中苟活下来，全因许大人的极力营救。”