边，以铁索牵引。
远处望去，灯光如昼，丝竹之声从画舫飘来，再走近些，便可看见画舫上妆容精致的姑娘。其中那条最为华美夺目的双层画舫便是回雪楼。
回雪楼建在船上，一楼是饮酒作乐的地方，二楼便是姑娘们的香闺。而二楼最中心的那间房，推开窗子可见江面连绵灯火，下面的人也可见到屋子里朦胧摇曳的纱帘。
这间闺房只属于回雪楼的花魁——襄雪。
襄雪见客半年，只伺候达官贵人，寻常富商花重金也不到一面。今日元宵，襄雪扫榻迎客，价高者有望成为美人的入幕之宾。
楚桢拉着玄十七租了条小船，船夫撑船驶向画舫。回雪楼的灯笼还未挂起，四周已经汇聚了不少船只，想必都是为了见花魁一面。
回雪楼传来悠扬的琴声，二楼的纱帘掀起一角，卷起纱帘的是一双纤纤玉手，然而纵使看客抻长脖子也见不到女人的长相。
楚桢坐在船里：“听说这人是位绝世佳人，名叫襄雪，名字倒是好听，不知长什么模样？”
船夫笑道：“回雪楼的女人都不一般，更别提千挑万选出来的花魁，自然是能让男人迷倒。”
“那我倒想见见，不用迷药就能让人晕倒，岂不是省了安神药？”楚桢笑道。
“小公子，美人和安神药怎可相提并论？再美的女人，你不抱在怀里温存一番，也无甚滋味。”
船夫说：“听闻那花魁襄雪容貌绝美，又通情达意，还知晓琴棋书画。只可惜不是我们这些小人可以肖想的。”
“你这么一说，我更想见见了，”楚桢扬起嘴角。
“见这襄雪一面可不容易，除了荷包要足，还要投美人眼缘。不过小兄弟仪表不凡，那花魁贴钱与你一夜欢好，也未尝可知？”
玄十七附在楚桢耳畔，低声说：“回雪楼是烟花之地，人多眼杂，早点回去。”
“还没见到那花魁呢，”楚桢说。
玄十七本以为楚桢说要见回雪楼的花魁只是戏言，然而却听见楚桢对船夫说，“我想见襄雪一面，你去帮我，钱不是问题。”
船夫替楚桢报价。玄十七压低声音道：“不要胡闹，国法严禁官员狎妓。”
“我是皇帝，又不是官，”楚桢兴趣盎然道：“再说他们都说襄雪是绝世佳人，我只好奇人人都一双眼一张嘴，难不成她还能长出别的花样来？”
玄十七听他这话，心知楚桢不是有心想和那花魁春宵一夜，稍许放心。然而这番动静若是传到南雍王耳中，楚桢怕是逃不了一罚。
玄十七不想楚桢因一时心血来潮回去受罚，只好说：“这次出宫带的银钱少，你见不到那花魁。”
“你可知旁边那条船上的是谁？”楚桢得意笑道：“户部王侍郎的独子。他老子攒了不少钱，想必儿子出手也阔。钱若是不够，找他打个欠条。”楚桢似在说笑，神色又不像玩笑。
回雪楼的老鸨正在给自家花魁炒身价，起价便是五十两银子，眼见越炒越高。江畔停泊的客船上站满了人，颇为热闹。船夫不敢再跟价，回船道：“小兄弟，你真带够了钱？”
楚桢笑了笑，挑开竹帘，弯着身子走出船舱，对着画舫扬声道：“五十两。”
他这话一出，引来周围的人发笑。
“小兄弟，起价便是五十两银子，现都炒到一百五十两了。”
“五十两太寒碜了吧，难不成要人姑娘贴钱给你？”
一锦衣华服的中年男子嗤笑道：“那一百五十两便是我出的。”他斜睨楚桢一眼，调侃道：“若你愿和襄雪一同伺候我，我也给你一百五十两。”
周围的看客捧腹大笑，不怀好意地看向楚桢。玄十七脸色阴沉地站在楚桢身后。
华服男子只觉脸颊火辣，抬手一摸，大叫起来，“血！我脸上有血！”
华服男子惊慌失措，身旁的下人一看，才发现他脸上有道狭长的口子，不知被什么东西划伤，血不断地涌出。