十八娘没应他这句，反而说起城外柘山：“你没来前，我在城中闷极了，便跑去山里闲逛。山中有一片草坡，开满了密密麻麻的野花……”
她明明说得神采奕奕，眼中却闪过一丝不易察觉的沮丧。
徐寄春放下碗筷：“武大人不许我早归。十八娘，我可以陪你再去一次草坡。”
十八娘：“我们再带些吃食与纸鸢去，权当游春踏青。”
徐寄春：“好。”
今夜的床榻安排，依旧十八娘在上，徐寄春在下。
对于这个安排，十八娘不大满意：“于鬼而言，床上和地上，没有区别。”
徐寄春帮她放下床帏：“于人而言，区别很大。”
十八娘勤学好问：“比如？”
徐寄春谆谆教诲：“比如，一个男子绝不会让女子受一丁点苦。”
十八娘不明所以：“若女子是男子的仇人呢？”
徐寄春心力交瘁：“睡吧……”
烛火渐微，十八娘了无睡意，翻来覆去暗自嘀咕他的话。
一个猜测浮上心头，她眸中一亮，从床上坐起：“是了！若女子是男子的心上人，他舍不得她受半分委屈，又怎会容她睡在地上？”
她赤足点地，恨不得立刻喊醒徐寄春印证答案。
可这第一步刚迈出去，她猛地收回脚，手脚并用地缩回床榻。
不巧，这间房中，便是男子睡地上，女子睡床上。
他们既非仇人关系，那只余一个可能：她是他的心头鬼。
翌日，烈日重现，碧空如洗。
十八娘与徐寄春一早守在县衙门口，静待献宝会开场。
午时一刻，县衙朱门大开。
八名持刀衙役鱼贯而出，而后分列大门两侧，肃穆而立。
之后，县令柳矩与县丞王长顺步履沉稳地迈过门槛。
柳矩双手郑重地捧着一个木盘，盘中之物被一方红绸遮盖得严严实实。
围观的百姓交头接耳，翘首以盼。
他们或踮脚或伸头，更有甚者，竟爬到几步外的树上张望。
十八娘目不转睛盯着几步外的木台，等待郝老实出现。
午时三刻，献宝会开幕。
锣鼓响声中，柳矩捧着木盘走上木台：“诸位乡亲！上苍垂怜，降下祥瑞，赐我柘城明珠一枚！此乃皇恩浩荡，亦是阖县之幸，百姓之福！”
百年来，柘城头回迎此祥瑞。
柳矩心中有千言万语，如泉涌般难以抑制。
光一个白虎衔珠相报的祥瑞景况，他便唾沫横飞，眉飞色舞，讲了足足半个时辰。
故事意犹未尽地讲完，他才慢腾腾地揭开红布。
私语声在红布掀开的一刹停了，转而变成异口同声的惊叹声。
只见一枚鸡蛋大小的浑圆明珠，静卧于黑漆木盘中央。明珠通体纯白得不含半丝杂色，日光斜斜洒下，竟有层薄如蝉翼的光晕在珠身流转。
更为绝妙的是：一旦将明珠罩住，盒内珠光骤然大盛，恍如白昼。
自从明珠出现，人群早没了起初的规整，你挨着我、我推着你往前涌动。
慌乱间，十八娘突然看到一个鬼鬼祟祟的男子。
他趁着人群推搡，从人缝中挤出，直奔明珠而去。可再看守在木台边的衙役，一个个却像失了魂一般，对男子的举动视而不见。
十八娘明白过来，大步冲到台上。
“郝老实，哪里跑！”
第46章 隋侯珠（四）
就在郝老实离明珠仅剩一步， 指尖将将碰到的一刹那，他被一个女子——
不对，该是一个女鬼， 按住了手。
四目相对，郝老实委屈得哭了：“我就看一眼……”
珠光流转，莹莹烁烁，直教人眼花缭乱，心神摇荡。
十八娘同样心痒难耐， 忍不住与他商量起来：“这样，我守着你看。等看完， 你随我去城隍庙，如何？”
郝老实从城隍庙逃脱，本就是为了今日的献宝会。
他东躲西藏多日，只等今日看完明珠， 完成生前遗愿，便老实去投胎。
眼下听十八娘答应， 他立马爽快应道：“你放心， 我不会跑了。”
话音刚落，两鬼一左一右凑至明珠前。
远看只觉这珠子浑圆，近看才知浑圆得惊人， 周身找不出半点棱角。
珠身流转的光， 时而似朝霞初染， 时而如月晕初生。
“哇……”
“啊……”
十八娘看得痴了，郝老实心觉值了。
申时初，柳矩收起明珠。
郝老实了却一桩心愿，心满意足地随十八娘离开。
谁知，他甫一随十八娘迈出左脚， 台上的柳矩突然吩咐衙役将一块石碑搬上台前。
刻着字的石碑，衔珠白虎踏过的石碑。