西疆使臣出言不逊时，君后只是轻轻搁下茶盏，朝臣们冷汗都下来了。
沈砚州听着，眼底掠过一丝深意，低声问道：“那大黎国君对君后的态度如何？”
大国的一国之君，总不会让后宅之人压他一头吧？
楚星岚想了想
“他们很恩爱，看向彼此的眼神，就跟你和我一样”
沈砚州闻言捏了捏楚星岚的脸颊，眼底的深意化作一丝柔和“星岚，朕最初的选择没错，大黎值得咱们托付”
所以朕不归降怎么办？
大黎与西疆战斗打响之后，炎阳这边彻底松了口气。
炎阳的邻国就是西疆，这些年西疆总以大欺小，让炎阳百姓苦不堪言。
如今大黎与西疆开战，西疆自顾不暇，自然再无余力来骚扰炎阳边境。
沈砚州派人打听大黎与西疆的战况，直到得知大黎的军队已经打到了西疆王城脚下，沈砚州才彻底放下心来。
不出意外的，西疆很快就是大黎的版图了。
从这日开始沈砚州便开始着手整顿炎阳的百姓归降事宜。
听到自家国主要投降大黎，朝臣们第一反应是跪下请求国主收回成命。
沈砚州坐在龙椅上，单手撑着头，知晓气笑了
“行，你们不让朕投靠大黎，那你们谁能让咱们炎阳的土地上长出粮食来？”
朝臣们面面相觑，无人敢应声。炎阳地贫，连年遭灾，别说粮食了，杂草都不长一根。
“或者，你们谁能有办法让咱们炎阳即便不种粮也能有钱？”
沈砚州的目光缓缓扫过殿内众人，众大臣纷纷低下头去，无人敢与他对视。
见无人应答，沈砚州才不紧不慢地继续道：“诸位卿家既不能让土地长出粮食，又不能凭空变出银钱，那此刻阻止朕做什么？
朕没本事，刚才问诸位的问题，朕一个都办不到。
所以朕不归降怎么办？
难道要所有炎阳百姓跟着朕一起饿死吗？”
沈砚州一番话掷地有声，殿内鸦雀无声。
良久，一位老臣颤巍巍地出列，拱手道：“陛下深谋远虑，臣等愚钝，未能体察陛下苦心，实在惭愧。
可古来亡国之君鲜有善终，陛下此举，无异于将身家性命交于他人之手，臣等实在忧心啊。”
沈砚州闻言，目光落在那位老臣身上，语气缓了几分：“老卿家所言，朕岂会不知。
但，朕不能让你们跟着朕一起守着这片贫瘠之地等死。
如果能用朕一命换炎阳百姓的安稳，朕甘之如饴。”
老臣闻言，眼眶微红，重重叩首：“陛下仁德，臣等愿随陛下共赴大黎，绝无二心！”
殿内众臣闻言，纷纷叩首，齐声道：“臣等愿随陛下共赴大黎，绝无二心！”
“大黎富庶，地大物博，咱们炎阳归顺之后，百姓便能安居乐业，再不必受那饥寒之苦。
你们今日便离京前往诸城等候着，朕与丞相先一步前往大黎，与黎皇商谈归降事宜。”
沈砚州看着殿内众臣，那一个个身上的衣衫都洗的发白，袖口磨出了毛边，有的甚至打着补丁。
沈砚州心头一酸，却仍强撑着笑意，温声道：“诸位卿家且放心，朕此去大黎，必为炎阳百姓争一个安稳前程。
若朕回不来，也必定为你们安排好一切，断不会让你们无依无靠。
这些年，辛苦你们了”
话音落下，殿内又是一阵叩首之声，几位老臣已是泣不成声。
沈砚州抬手虚扶，示意众臣起身，又唤来内侍，命人取来一叠早已备好的文书，分发给殿内几位重臣。
“你们前往诸城后，将所有的百姓的姓名登记造册，待大黎接收之日，便以此册为凭，确保每一户人家都能得到妥善安置。
若诸位还能有幸在大黎谋得一官半职，请务必善待炎阳的子民，他们皆是良善之人，只是被这贫瘠之地困住了手脚。
朕不求你们能让他们大富大贵，只求他们能吃得饱、穿得暖，不再受饥荒之苦。
朕与你们君臣一场，今日一别，恐难再见。
愿诸位此去一路平安，愿炎阳百姓从此再无饥馑之虞。”
沈砚州言罢，殿内再度陷入沉寂，唯有几位老臣压抑的啜泣声在空旷的大殿中回荡。
沈砚州缓缓起身，目光扫过殿内每一张面孔，似要将这些跟随他多年的臣子们一一刻入心底。
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