吃完的！我们回头见！”
他对拿着袋子对和泉招招手，说罢便追上了鎹鸦的步伐，这是什么呼吸法，一瞬间炎柱就不见了身影。
和泉站在玄关目送杏寿郎的身影彻底消失在晨光里，掌心还残留着刚递出红薯时的余温，心里忽然觉得很空。
晨风吹过，带着露水的凉意，她才后知后觉地打了个寒颤，通宵未歇的疲惫像潮水般涌上来，眼皮下坠得厉害，可指尖触到袖中母亲的红绳时，又瞬间清醒了几分。
昨夜只是对现有案件发生的整理，只是，新月、神社、祭祀、手绳这些线索彼此之间是否会有联系？
可是这神社远近闻名，香火据说颇为灵验，也常有杀鬼队成员前去参拜，若说有鬼的存在，怎么会感觉不到，还是说什么特殊的术式让鬼味得以被隐藏？
不行，或许地方志里会有相关的记载，如果神社是鬼的老巢，总会有什么异常吧？
她转身往回走，刚过回廊转角，就撞见小蝶抱着一个布包跑过来，身后跟着脚步轻快的千寿郎。
“和泉老师！”小蝶的声音脆生生的，“阿婆说你昨夜没睡，让我给你送些糕点，还有千寿郎说…要跟你一起等大哥的消息。”
千寿郎站在小蝶身后，手里攥着一把刚从院子里摘的紫阳花，花瓣上还沾着水珠。他见和泉看过来，有些不好意思地把花递上前：
“老师，这个能安神。大哥说…线索齐了就一定能找到那只鬼，你别太担心。”
和泉接过那束紫阳花，淡紫色的花瓣蹭过指尖，温柔得让人心头发软。她蹲下身，与千寿郎平视，轻声道：“老师不担心，你大哥是炎柱，他一定能护住大家。倒是你，小小的年纪，别跟着大人操心。”
千寿郎用力点头，眼里闪着光：“我知道！大哥之前看了老师留在我作业里的话，就嘱咐我不要背负太大的压力，老师，我没有像之前那样熬夜练功了，我只是”他顿了顿，又小声补了句，“我也想帮着找那只害了老师家人的鬼。”
和泉摸了摸他的头，没说话——她怎会不知道，这孩子看似开朗，心里却藏着跟杏寿郎一样的韧劲，更有同杏寿郎一样的善良。
小蝶在一旁晃着布包：“老师快吃糕点吧！是红豆馅的，阿婆说你昨夜喝了太多浓茶，吃点甜的能缓过来。”
谁能拒绝千寿郎和小蝶期待的目光？
和泉做不到，算了，只是休息一会儿，就当养精蓄锐吧。
三人坐在廊下的石凳上，晨光透过树叶的缝隙洒下来，落在糕点上，也落在千寿郎认真的侧脸。
和泉咬了一口红豆糕，甜意顺着喉咙滑下去，压下了浓茶还留在口里的苦味，恍惚间竟想起从前在家时，母亲也总在她熬夜看书时，端来这样一盘红豆糕。
她下意识摸了摸袖中的红绳，木牌的纹路硌着手心，红豆糕的甜意里忽然就掺了涩。
“对了老师，”千寿郎忽然开口，
“昨天大哥跟你整理线索时，提到神社…我前几日跟着阿婆去神社祈福，好像听到隔壁的姐姐说，从前这神社还很不大有名，可自打十年前一场大火后建立了新的神社之后，就变得特别灵验，尤其是对女子而言。佐藤大叔的女儿在神明庇佑下奇迹般治好了结核病，原本体虚多病的铃木小姐也变得健康了许多！她说她还想在神社求个好姻缘呢！”
坐在回廊上，他一边晃荡着双腿，一边忽然抬头看向和泉，眼神有几分雀跃和兴奋，
“而且还说神社环境幽静，一草一木都若有灵气！还说附近有一家卖萩饼的，特别好吃！和泉老师，我们要不要也去看看，祈求早日找到鬼的踪迹？”
和泉手里的糕点顿住了。
火灾？灵验？
和泉不信神鬼之事，灵验不过是神社的造势，好多赚些香火钱，大多打着噱头故作玄虚，可是结核病…也能被玄虚治好吗？