谢寒渊是不是脑子进水了？他都知道自己在说什么吗？还是说，他的狐狸尾巴终于显露出来，想要趁机吃了她？
少年满意地眯起眼，低头，薄唇几乎贴上她的额间：“姐姐再哭，小九就要亲你了。”
孟颜一僵，眼泪瞬间憋了回去，羞恼地瞪他：“你敢！”
少年勾唇，眼底暗色翻涌，口气无辜又委屈：“姐姐不哭，我就不敢。”
孟颜气结，拿他没办法，只能恨恨地咬唇，心中嘀咕，这厮翅膀硬了，愈发得寸进尺了！
望春楼外的风带着些微凉，拂过孟颜绯红却又惨白的脸颊。她脚步匆匆，几乎是逃离般先出了楼门，谢寒渊不紧不慢地跟在其后。
孟颜一回到府邸，那股压抑在心底的委屈和惊惧再也无法抑制。恰逢孟津散值归来，看到熟悉的身影，孟颜紧绷的神经瞬间断裂。她几乎是小跑着冲了过去，一头扎进他微敞的怀里，伴随着剧烈的抽噎。
孟津被这突如其来的冲势撞得微晃，搂住她单薄却又颤抖不已的肩头，急切道：“颜儿，这是怎么了？谁惹你哭成这样？”
两人进了前院，孟颜哽咽得说不出话，只死死抓着父亲的衣襟，肩膀不住地耸动。好半天，才断断续续挤出几个字：“爹爹……女儿这回差点被……被那个叫刘影的大臣……玷污了！”
“什么？！”孟津闻言，脸色骤变，握着茶杯的手猛地一抖，茶渍四溅出来，打湿了他的衣袖。
他顾不得烫，只瞪大了双眼，眼底怒火涌动：“刘影！你怎会认识他的？”
“女儿在望春楼饮茶，刘影他也在那，期间听到他和狐朋狗友的一番交谈，言辞间尽是污言秽语……”
孟颜抽噎着，平复着呼吸，将事情的经过细细道来。
屋子里只剩孟颜压抑的哭声，半晌，孟津脸色铁青，双拳紧握，猛地一掌拍在面前的梨花木桌案上，桌上的茶具都晃了晃。
“岂有此理！刘影那厮，便是京中有名的色胚！竟敢把主意打到我孟津的女儿头上！”他怒不可遏，青筋在额角暴起。随后，他轻拭着孟颜脸上的泪痕，满眼是化不开的疼惜、自责，“颜儿，你受委屈了……此前一个谢佋琏，差点让你名节尽毁，如今又冒出个刘影！爹知道你受了莫大的委屈，难过至极，爹都知道。”
孟津用力将女儿搂紧了几分，像要把她揉进骨血里。
“放心，他日爹一定会为你讨回公道，绝不轻饶！”他微一停顿，想起又是小九救的孟颜，轻叹一声，“多亏你有小九，他三番五次救你于水火，我们孟家欠他太多了！”
孟颜伏在他怀里，肩膀不住地耸动，心中的屈辱、无力感，化作止不住的泪水，将孟津的衣襟打湿一片。
她哭得几乎没了力气，只一副委屈巴巴地样子。
深夜，王庆君敲响了孟颜的屋门。
“娘，这么晚了，您怎么过来了？”
王庆君径直走到床边，拉住孟颜的手：“颜儿，我和你爹商量过了，你这孩子，长得实在惹眼，总是被一些臭男人觊觎。”
她顿了顿：“倒不如把你和萧欢的订婚宴给办了，你和萧欢青梅竹马，情同意合，爹娘本该为你早做打算。等你成了萧家长子名正言顺的未婚妻，想必今后哪个狂徒看在两家的面上，多少得掂量着点。”
萧欢的父亲身为工部侍郎，官居三品，比孟津的官位高一级。两家结亲，不过是强强联合。
孟颜像是被一盆冷水浇下，怔怔地看着她。她一时竟不知该如何回应，喉咙像是被什么堵住了，说不出话。
她轻抚着孟颜的秀发，叹息道：“颜儿，娘不求你大富大贵，只盼着你能平安顺遂。你这副容貌，是爹娘给的，娘心中欢喜。可是，太过耀眼，反而会带来不必要的麻烦和危险。娘不希望你总是受这样的惊吓和委屈。”
王庆君的话，像一把钝刀，在孟颜心头缓缓割过。她望着窗外浓重的夜色，心想：是啊，娘说得没错。女子容颜娇好，本是上天的眷顾，有时却会变成一柄悬在头顶的刀刃，随时可能落下，带来无妄的灾祸。
暮色四合时, 孟府花厅内点起数盏琉璃宫灯。
“小九来了。”孟津从太师椅上起身，玄色锦缎衣袖扫过桌沿，“今日不必拘礼, 就与我们同席用膳。”
孟津为答谢谢寒渊，特意设宴款待。按照孟府的规矩，外客通常不会与女眷同席, 可今夜, 孟津破例让谢寒渊与王庆君等人坐在一处用膳, 这无疑是对他极为看重。
孟津祖籍湖广, 此番以南系菜肴为主。孟府人口简单，孟津只有王庆君一位夫人，未曾纳妾, 这一点在士族中颇为难得。至于孟青舟, 因事务缠身，今晚未能归家。
席间气氛初时微带拘谨，随着一道道菜肴呈上，逐渐变得活络。
“这道青虾卷爨要趁热吃。”孟津亲自执起青玉箸, 夹起浸润在浅琥珀色的汤汁里，晶莹剔透的虾卷, 递向谢寒渊的碗内。
这青虾的头壳捣碎熬成汁, 佐的是