个哨卡，绕过一道低矮的山丘，前面就出现了城市的轮廓。
察加林占地面积不大，在开始筹建研发中心这后，附近的渔民受政府号召迁移，加上从其他地方过来的工程师、科研学者和部队，整片冻土平原虽然慢慢热闹起来，但是常驻人口也没有超过5万。
军备研发中心就建在城市地下，通往地面的入口都有军队把守，配合三道身份核验程序。这样的好处是最大程度地整合利用了资源，同时缺点也显而易见：如果地面城市受到袭击，位于地下的研发中心很容易成为瓮中之鳖。
“上校阁下，从同步的卫星云图上看，基本能确定发生爆炸的两个坐标就在研发中心的两个出入口附近。”索加从前座转头，将手里的折叠屏递给后座的安德烈。
男人没有接，只在屏幕上扫了一眼，接着目光投向了悬浮车前排的挡风玻璃之后：从这个位置可以清晰地看到城市的轮廓，微亮的晨光里，看不见一丝一毫城市的灯光，除了晨光下模糊的建筑物轮廓线，没有任何线索能显示这里是一个人类聚居地。
“关闭车灯，开启隐形模式，打开武器防御系统，直接去a区出口。”安德烈的声音冰冷。
——
十秒后，原本黑色的悬浮车悄无声息地变成了拟态环境色，引擎声仿佛被什么人从空气中抹去了，悄无声息地滑进了面前一片黑暗的城市。
忒伊亚联邦，白城。
外城区的一家旅馆里，二楼，茶室包房。
陆瑜和伊戈尔相对坐在一张矮桌两侧，面前是一个天青色的细瓷茶壶，两只茶杯分置在两人面前，淡淡的茶香在室内飘散弥漫，晨光透过一侧的窗棂照进来，为桌上的茶具镀上了一层淡淡的金色绒光。
伊戈尔左手边还有一个空位，虽然茶杯还倒扣在中间的茶盘内，但是桌上的碗具和杯筷都是三人份的。
陆瑜手指轻轻捻着细瓷茶杯边缘，眼睛里的神情带了些不易察觉的焦躁。
她一侧的伊戈尔眼睛微微闭着，脸上看不出什么情绪。
又过了大概半个小时，一阵轻微的脚步声从门外的走廊上传来。
伊戈尔动了动，与陆瑜对视了一眼，微微朝她点了点头。
隔间的门被拉开的时候，陆瑜刚好从椅子里站起来，看清来人之后，她松了口气，走上前一步，低声道：“我们还以为你不会来了。”
来人裹了一件宽大的斗篷，大半边脸都隐在阴影里，只露出来一截小巧秀丽的下颌线
她朝陆瑜弯腰鞠了一躬，接着转向一旁的伊戈尔：“老师。让您久等了。”
——不是别人，正是碧翠丝。
陆瑜往她身后看了看，低声道：“你是一个人来的，还是……？”
碧翠丝摇头：“没带尾巴，不过你们到白城的消息已经传到了议会山，这会儿——恐怕这个内阁都已经知道了。”
陆瑜和伊戈尔再次对视了一眼，没有急着开口。
碧翠丝走到桌子跟前的空位上坐下，抬手把身上的斗篷摘下来搭在椅背上，露出的面容上隐隐带着疲惫：“你们应该之前就有了准备，这一趟不可能是什么保密之旅，只不过在这样的情况下，你们原本的计划很可能不会取得太大的成效了。”
“总统阁下还是打算继续观望吗？”伊戈尔开口。
碧翠丝点头：“起码到目前为止，他不会那么快改变想法，将派驻在平原地区的兵力直接开往卫城。”
“可是按照眼下的情况，如果再不发兵，卫城岌岌可危，一旦卫城的防线被突破，临近的城邦将会直面亚特兰海军的威胁，损失的土地疆域不是那么轻易可以再重新取回来的，总统阁下究竟在等什么？”陆瑜的声音有些焦躁。
碧翠丝的脸色有些难看，她轻声开口：“不止这些。”
陆瑜有些没明白她的意思：“不止这些？”
碧翠丝吸了一口气：“您没说错，他确实是在等，但是决定他态度的因素已经不在联邦内部了。他想要发起的是对亚特兰岛国一场正式的征伐，如果把战争控制在局部，对于他来说只是小打小闹，不会对他的目的有任何帮助。为了达到这个目的，不管是湛城还是卫城，都是他可以牺牲的对象。”