刺客就要到了，而这一批可能是最难缠的。
但那又怎么样呢？蓝眼睛平等地漠视一切生命。
塔利亚觉得自己大概会在将来很长一段时间里都记得第一次见到利爪首领的情形。
在数层楼高的山洞背景下，在米迦勒与巨龙搏斗的雕塑前，男人露出利爪，金色的锋芒堪比死神的镰刀，每到一处就会收割走一条生命。他阻拦着他们前进的脚步，如一道无法跨越的山，一个摆脱不了的阴影。
“他们去哪儿了？！”
她那个冲动又愚蠢的孩子率先冲了过去，一只利爪就挡住了名师锻造的武士刀。不仅仅是挡住，在滋啦滋啦的金属相互抗衡、高压力下摩擦的声音后，利爪一按一转一收，武士刀便碎了，飞溅的刀刃碎片划伤了达米安的脸，后者往后急退才免于被另一只猫头鹰爪子穿透胸膛。
“既然猫头鹰法庭已经湮灭，为什么不加入我们呢？刺客联盟需要你这样强大的战士，你在这里也将达到别处难以企及的高度。”
利爪首领对塔利亚的招揽无动于衷，表明态度：“这里属于我。”
“你要在这里筑巢吗？”塔利亚试探。
利爪首领沉默下去，拒绝任何谈话。
利爪首领色彩相似的蓝眼睛让塔利亚想到了布鲁斯，那个英俊、强大、坚定。但在某些方面又有着不可思议的柔软的男人。
显然，利爪首领身上去掉了这些柔软，塔利亚曾一度认为那些是不必要的心慈手软，是伟大事业的障碍。但当她和利爪交上手后，她意识到了自己的错误。
布鲁斯会浑身大汗，会被沙漠的热浪蒸出勾人的气息，会在被打倒之后迅速站起来，在艰苦的训练中他磨练出了与流畅肌肉相匹配的爆发力，随机应变的反应力，敏锐的观察力，以及支撑一位英雄永远战斗的强大意志力——他值得父亲的一切赞赏。
而利爪首领，纵然他强大到不可思议，塔利亚甚至自觉不是他的对手，可她仍然觉得他比不上布鲁斯，他只是一名战士，一个实现目的的工具，一把趁手的刀。
塔利亚很想知道，这把刀现在被谁握在手里。
第153章
这次任务刺客联盟非但无功而返，还损兵折将，责任不在任何人。
在每一步他们的领导者都做出了看似最正确的决定，从命令最强的战士之一达米安带领队伍争夺矿区，在达米安失踪后迅速联络，发现蝙蝠洞的势力并命令他假装配合，将蝙蝠洞的人引到利爪首领处使他们鹬蚌相争。
哪怕是刺客联盟首领拉尔斯·艾尔·古尔也得认可自己的女儿是位随机应变的战略大师。
然而他们仍然失败了，铩羽而归，没有从利爪首领那里占到便宜。
“父亲，我并非为自己未经全力而开脱，那个雕像看上去的确有某种神秘的力量，但为什么我们要如此在意？”塔利亚恭敬地单膝跪着，向首先是首领其次才是父亲的忍者大师请罪。
坦白说，他们有池子可以泡，能复活能永生。对于所谓神的力量的需求并非迫切。
“我明白你的疑虑，先前我认为没必要，现在是时候和你说说这个传说了。你或许听过众神黄昏，诸神陨落，他们并未消散，而是进入轮回，等待命运将他们唤起，书写新的神话。当他们陨落的时候，他们的神格、权柄、力量被分散在宇宙中，能者得之。”
拉尔斯·艾尔·古尔目光深邃悠远。仿佛穿过群山日暮看到了众星陨落的瑰丽一幕，他已经活在世界上近七百年，真名早已遗弃在沙漠之中，他从许多称号中保留了一个——「恶魔之首」，凡人的畏惧不会令他忌惮，只会使他更加强大。
谁说恶魔不是神呢？
“也就是在几十年前，世界发出了一种感应，机缘巧合被我感知到了。那是一种玄之又玄的感觉，不可名状，不可描述，它就在那儿，如太阳般夺目，又仿佛是虚无，什么都没有。这世界上能感应到的生灵也许不超过一只手手指的数量。”