杜老丁后悔死了，他要挟杜悯做什么？
村长怕这两人气得一命呜呼了，他叹一声，劝说道：“你们也别死心，杜悯还能自学，他还能走科举路，再不济也能开个私塾教孩子念书。”
“对啊，他在村里开个私塾，我们村的孩子也不用去平望镇念书了。我孙子一点点年纪，十天才能回来一趟，我怎么都不能放心。”村口的大娘说。
其他人眼睛一亮，这也算桩好事。
杜父杜母死都接受不了，自从知晓杜悯进州府学之后，二人已经设想过无数遍杜悯高中进士光耀门楣的场面，老两口甚至替杜悯规划好了，明年下场试试水，若火候不够，后年再考，大后年去长安参加省试。
“老丁啊，你到底跟杜悯说了什么，气得他自毁前程。”村长再一次问，“你可别再做糊涂事，等杜悯回来，你好好跟他说，也别端什么当老子的架子，他肯消气继续念书才是正经。”
杜老丁像是没有听见。
“老丁！”村长又喊一声。
杜老丁还是没反应。
“八爷，杜悯要是回来了，我去跟你报信。”孟青开口。
“行。”村长也累了，他无力再费神。
“大哥，把爹娘扶起来，我们回去。”孟青跟杜明说。
杜明一个人扶不起老两口，杜三婶让她儿子和儿媳去帮忙。
杜父和杜母回去就躺着了，杜老丁这一支的亲族都聚在院子里议论，杜黎回来一趟站了一会儿，趁人不注意又挑着两捆稻草溜走了。
“进城的人回来了，带回来的消息是你退学了。”杜黎来报信，“杜悯，你可别弄假成真了。”
“不可能。”杜悯坚信，以许博士陡然好转的态度，他不可能遭遇背刺。
杜黎放心了些，他半真半假地说：“你二嫂就是指望着你嫁给我的，你可别把我媳妇弄跑了。”
这是杜悯第二次听他说这种话，他好笑又好气，他坐在稻草上打量着他二哥，不可思议道：“你心胸颇大啊，还能把这句话说出口，心里不难受？”
“难受什么，你二嫂嫁给我了，孩子也给我生了，我是真真切切得到了好处。”杜黎挺满足。
杜悯盘起腿，他认真琢磨起这个人，最后总结道：“你不像我们这个家的人，我们这一家都是爱计较的小心眼，无论老幼。”
“我也爱计较，否则以前不会老翻旧账。”杜黎没有回头。
杜悯回忆，还真是，他的记忆里，杜黎总是苦着脸，一副所有人都欠他的样子，他想不起来他是什么时候变了，好像是婚后。
“我二嫂给你上过课？”他调侃道。
是，但也不全是，是杜黎有了更好的家人，他生来就有的家人他不贪恋了，他做出选择，原有的伤疤被他抛弃了。但他不能说，他怕这个心眼小的人又嫉妒他。
“好了，差不多了。”杜黎走开，一个新的草垛初具雏形，他拍拍手，说：“家里出事了，我不能不在家，我得回去了。晚饭你自己解决，夜里你留着心，别让人逮住了。”
“你把鹅留在这里。”杜悯担心他睡得太沉会听不到动静。
杜黎思索一会儿，说：“我一直把鸡鸭鹅赶回去，今晚留在这儿，我又不住在这儿，岂不是明晃晃地告诉别人你藏在这儿。你晚上别睡草棚里，躲在这草垛子里，爹就算找来，一时半会儿也找不到你。”
杜悯摇头，“我只是让他找不到我，而不是让他以为我真不见了，你做事太周密，别把老头子吓死了。”
“随便你吧。”杜黎不管了。
黄昏时分，杜黎回到家，院子里不剩几个人，见是他回来，他们脸上一致露出失望。
“天快黑了，我们也回吧。”杜大伯站起来，“老二，你三弟要是回来，你去报个信。”
杜黎点头，他接过朝他伸手的孩子，问：“爹娘怎么样了？”
“一直没动静。”孟青摇头，“你哄孩子，我去帮大嫂做饭。”她是不想再吃没什么油水的崧菜汤了。
杜黎进西厢看一眼，老两口眼睛动都不动一下，也不说话。
夜色一点点落下来，鸡鸭归笼，村里静了下来。
杜家的饭菜烧好，李红果进屋喊两个老的起来吃饭，二人都不吃。
“我明天去把锦书接回来，爹娘喜欢大孙子，看见他能高兴点。”杜明在杜黎和孟青面前炫耀。
杜黎和孟青没什么反应。
杜明白二人一眼，他挟几筷子韭菜煎蛋出去吃饭。
李红果进来，说：“怎么喊都不吃，说是没胃口。”
孟青想了想，说：“留两碗粥在锅里，他们饿了自己起来吃。”
李红果叹一声，“老三那个害人的东西，两个老的被他气出好歹，他吃不了兜着走。”
孟青没再接话，她吃饱了，抱着望舟回屋喂奶。
夜半，孟青凑到杜黎耳边问：“杜悯是不是被你藏起来了？”
“…