沉怀瑜去往鹤寿堂拜见祖父后，便遣人捎话给李含钰，言道多日未曾回营，尚有一众军务亟待处置，嘱她自行用晚膳，不必等候。
今日一早听闻姐姐归府，李含钰便匆匆赶赴东院，熟料沉怀瑾骤然返回，她心中刻意避着此人，不肯久留，故而没能久伴李含章。待晚膳用过，她便遣如月前去打探，得知沉怀瑾被召回翰林院当差，一时半刻难以归来，当即连忙动身，去往东院探望姐姐。
李含章见李含钰前来，心头自是欢喜。她强按下时时翻涌而上的愧意，伸手拉着妹妹在矮榻落座，连忙问她可曾用了膳食，再三叮嘱她要多进饮食，如今可是清减了太多了。
被姐姐这般殷殷关切，李含钰心头亦是愧疚难当，忙应声说已然用过晚膳，叫姐姐不必挂怀。
李含钰坐于榻上，手中把玩着那具六子联方，一面同姐姐闲话叙旧，姊妹二人别离许久，虽是各自心底都藏着一桩难以宣之于口的心事，依旧闲谈良久，此刻温情叙话，叫二人觉得那些不堪回首、羞于启齿的过往从未发生，她们一如往昔。
闲谈之间，李含章便将药渣暗藏蹊跷一事告知李含钰。李含钰听罢心头大惊，万万不曾料到沉府之内竟藏着这般祸事。转念又想起姐姐遭逢山匪一劫，不由得暗自揣测，莫不是有歹人盯上沉家，有意加害沉怀瑜与姐姐。
见妹妹这般忧心忡忡，李含章连忙出言宽慰，告知她两件事没有牵连，只是经妹妹这一提点，她反倒记挂起李含钰的安危，再三嘱咐她平日里务必多加谨慎，留心周遭动静。
姊妹二人叙谈许久，李含钰料想沉怀瑾大抵将要回府，便寻了借口，称今日身心倦怠，意欲先回院中歇息，来日再过来探望姐姐。李含章也晓得时辰不早，便与妹妹道别。
李含钰生怕撞见沉怀瑾，辞别姐姐之后，步履匆匆，一心赶回西院。谁知刚转过一处回廊，一时疏于留意，径直撞上一人。
李含钰踉跄跌坐于地，定神一瞧，来人正是下值归来的沉怀瑾。她一见他，当即便要抽身走开，手腕却被沉怀瑾一把拽住，只听他沉声问道：“跑什么？”
李含钰奋力想要抽回手，奈何他攥得愈发紧了，心头顿时涌上几分恼意。转念又生怕沉怀瑾回了房将二人之事告知李含章，一双杏眸凝向他，低声道：“大哥莫要忘了我信中同你写的。”
听见她此言，又见她每逢撞见自己便一心躲闪，沉怀瑾心底不由生出几分闷气。忆起她那封手书，当初自己尚且费了不少气力方才辨认清楚，便忍不住出言逗弄：“二妹妹的字，我有些认不得。”
李含钰心知他是有意打趣自己。她自知字迹算不上端正，但那封信并非写给熟稔自己笔势的姐姐，落笔之时已是刻意写得规整几分，原也不至于全然辨认不出。她无意接他的话茬，猛地挣开他的手腕，快步奔回了西院。
沉怀瑾立在原地，望着她仓促离去的背影，心头烦闷不已。横亘二人之间的事，已然令她不肯再多与自己言语半句。
他敛了纷乱心绪，迈步入内室正屋，便见李含章闲坐榻上。李含章见他归来，神色欣然，轻声问道：“夫君可曾用了晚膳？”
望见她温婉笑意，沉怀瑾心头一阵熨帖，他按住心底那股愧怍，行至榻边落座，将她轻轻拥入怀中，温声应道：“衙署之中已然用过。”
视线落向矮案之上那具已然复原的六子联方，他侧首问道：“竟是将此物拼妥了？”
这副六子联方，原是沉怀瑾在李含章赴云朔郡之前，予她闲时消遣，久置案头，她始终不得复原之法。李含章闻言莞尔：“我哪里能拼得好，是方才钰儿前来与我闲谈，不多时便将它复原妥当。”
听得李含章说起李含钰，他不由得忆起方才她仓皇奔走的模样。心中已然了然，她原是忌惮撞见自己，方才这般步履匆匆，谁料回廊一转，终究还是碰了面。
李含章凝望着案头的六子联方，念起自家妹妹，心绪翻涌，徐徐开口：“钰儿素来聪慧。不论是六子联方、如意锁，抑或是蛇盘环一类机巧物件，我与表兄往往费尽心力，依旧难寻头绪。钰儿只需上手把玩片刻，便能参透关窍，还将拆解之法一一教予我和表兄，只是我资质愚钝，终究不曾学会。”
稍作停顿，她语气微带怅然，又缓缓道：“只是父亲母亲素来以为，闺阁女子当潜心诗词歌赋、针黹女红，时常嗔怪钰儿耽于这些机巧玩物，我亦时常出言劝解，奈何父母成见难移，钰儿也因此平白受了不少委屈。”
李含章言及此处，忆起往日妹妹对自己百般照拂，心底愧疚翻涌难抑。暗念自身竟与妹夫有了苟且私情，此刻正倚在夫君怀中，不由得又想起白日沉怀瑜那一番言语，只觉心口酸涩难当，这几日归途之上，她反复忆起在云朔郡与沉怀瑜之间种种纠葛，她已然明了那般执拗抗拒与沉怀瑜共处一处，原是心底不肯承认，自己于他，也并非半分情意皆无。一念及此，不由得暗自鄙薄自身，怎会是这般心思两分的女子，面对身侧的沉怀瑾，更是满面羞惭，无地自容。万般心绪纠缠郁结，她只得悄悄往沉怀
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