。她一个人在大雪里跋涉，饿了整整三天，决定去投奔父母。
张秋凛从小就客居京城，只有过年回家。战乱后各地音书断绝，好不容易才联系上家人。那时，她已经快四年没回过家，父母之衰老, 长兄之沉稳，在她眼里都有些陌生。家人都不善言辞, 只是一味把好吃的端上桌。那一刻张秋凛真的动摇了，她不想再一个人闯荡了, 也许她可以跟随家人一起生活。
可惜他们选错了。
——“这里有个人！”
万丈悬崖尽头, 竟然还有一处藏在世界尽头的村落。会是桃花源吗？
当她力竭倒在冰冷的雪地里, 有一盏灯朝她奔跑而来。
像行走在暗夜中的人, 抓住了一抹光。
“你醒啦。”那个年轻的女孩端来一碗汤, “我还以为我把你给治死了！”
她那个时候整日赋闲，却总是让自己忙碌起来，仿佛一刻也不能停下。她那时候到底在忙什么呢，是为了让生活早日回到“正轨”？
所以她常说：“你跟我去京城吧。”
张秋凛一厢情愿地觉得只要回到京城、参与新朝的建设，人生就会回到所谓的正轨，年轻时的理想就能逐一实现。
可世道多艰，哪里有什么“正轨”可言？王朝能在几日之内颠覆，生杀予夺天下尽在掌握，又有几人能不失初心？
她把寒径山的那些年视为人生的污点，却不曾想命运跟她开了一场玩笑。原来那是她生命里仅存不多的温暖，非但没珍惜，反而一次次否认。
“我就说大人哪有这等雅兴。”
“若我这辈子都不跟你好了呢？”
“你其实不用太在意我说的。我只是为自己而已。都过去了。”
“你不要被我影响太深。”
有些事她也许永远不会懂，设身处地是极困难的，何况她生来并非那心思细腻之人。事到如今，她如何能再如年少一般堂而皇之地邀请别人踏上自己这条路？
孑然一身，茕茕独立。
那就让她的执念，安分一些。
张秋凛的视线在叶青玄身上那件华丽富贵的衣裳上一扫，终究是没问什么。
叶青玄继续道：“那你应该已经查清楚四方军混战的事了？”
“的确是。”张秋凛一边向前走，一边坦白道，“从卫城回来后我就有怀疑，但未有证据，亦不敢直接与老师对峙，去岁回京路上，我途径闻不疑，拜见了老恩师严先生。他将何舜私调大军北上的事与我说了。”
“你对温柏寒行刺一事如何看？”
“这不像是以他的性格会做的事，更像是有什么或事刺激到了他。”
“和我想的差不敌。”叶青玄一笑，忽然换了语气，“这下你与温太师和方循闹翻了，以后当如何？”
张秋凛却道：“谁说我与老师闹翻了？”
叶青玄疑惑地望回去。
张秋凛只道：“进宫领旨来宣，本就是老师的意思。我们师生之间，无怨。”
叶青玄哑然了一瞬，只是温颂声已被贬为庶人，从朝局来看结果差不多。
“那陛下那边？”
“陛下待我恩重，我自应当报答。”张秋凛慎重道，“却不知他与老师私下是如何说的。判罚尚未落实，暂且先等等。”
叶青玄道：“这我自是知道。那你如何又愿意了呢？前阵子不是还为此烦忧，是不是陛下逼迫你？”
张秋凛没有立即回答，她的步伐沉重，垂暮向前走了几尺，忽而凛凛一回头。
“是我应当如此。朝廷百官，多我一个不多，少我一个不少，我算不得什么，但若能得陛下器重、制衡世族权威，为我大周未来之盛世尽绵薄之力了，我无悔！”
叶青玄望着她。
“可是他们会骂你忘恩负义。”
“骂便骂吧。陛下欲振兴社稷，早晚向业州世族动手，老师第一个退出，也算成全了这份君臣之义，接下来便由我来做。”
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