乔牧说了自己的打算，
“我想去一趟县城。”
“对啊，牧儿你去县城躲一段时间他们不就拿你没办法了吗！”
“谁说我是去躲避的？”
这下不止方清懵了，在座各位全都一头雾水。
“那你去县城做什么？”
“我就不能是去县城做买卖学技术吗？”
“牧哥儿心细，想得还是比我们周到。”
“还算有点脑子。”
钱安通在一旁嘟囔，赵滔不敢问他，就问了看起来温柔可亲的赵月梨。
“赵婶子，阿牧是什么意思啊？”
“要是牧哥儿是去县城躲难的，那不是做贼心虚，坐实了罪名吗？”
“阿牧，你好聪明！”
方清却有些担心，
“但是，牧儿，你之前从未去过县城”
“我和牧哥儿一起去。”
赵月梨转头，惊诧地看着自己的儿子。
“我之前去过一次县城，有点经验。”
“再者我明年夏天要去县城参加考试，就当是熟悉环境了。”
“也好，牧哥儿，就让时儿和你一起去吧，你一个哥儿独自外出总归不安全。”
这下该轮到乔牧吃惊了，赵婶子之前甚至都不愿意让秦时跟着他一起卖鱼，如今说出这话，真的是很出乎意料。
“这，这真是再好不过了，谢谢他婶子。”
方清连忙替乔牧道谢，
“牧儿，你们什么时候走，阿姆去收拾点东西。”
时间紧急，方清一个下午都在忙着打包行李，到了晚饭后才消停。
“牧儿，你这一路上一定要小心再小心，千万不要轻信旁人，最好也别和秦小子分开，不要乱吃东西，什么事能花钱解决就花钱，别逞能，外面”
“好了，阿姆，我知道了。”
“你别嫌我啰嗦，我这心里一直突突，你从出生起就一直在我身边待着，还从未出过这么远的门。”
“阿姆，我已经长大了，不是什么都不懂的小孩子了。”
“也许现在该我担心阿姆一个人在家不安全。”
“我有什么不安全的，有你赵婶子陪着，还有钱老先生在呢，赵滔和李木匠也时不时会过来看看，你不用担心阿姆这里。”
乔牧笑着点头，方清还想再说什么，看着儿子笑得开怀自己也没忍住笑了起来。
“行了，阿姆不多说了，反正你现在懂得比阿姆都多了。”
方清收起笑，从床头拿出一个布袋子。
“这里面是十两银子，你拿着用，别嫌少，多的阿姆也没有了。”
“谢谢阿姆！”
见他大方收下方清脸上又浮现笑意，
“还有一样东西，是你爹和他那个好兄弟的信物，你万一出了什么事可以拿着这个去县衙门找他。”
乔牧看着手心里的半截箭头，重重应道，
“好，孩儿知晓。”
此时秦家茅草屋里，母子俩也在低声说着什么。
“牧哥儿帮咱家颇多，他是个好人，路上你好好保护他。”
赵月梨无奈地看着自己这个从小到大都沉默寡言的儿子，他有什么想法都闷在心里，赵月梨都是靠猜，
“牧哥儿是个有本事有想法的，以后绝不会拘泥于这一方天地，你要是想追上他，便不能只跟在人家屁股后面跑，知道吗？”
“娘，我不是为了那个才跟去县城，我就是去保护他的。”
“你当真一点没别的心思？”
秦时低头，良久答道，
赵月梨了然，
“你现在长大了，很多事情自己心里有数就行，娘也不多过问了。”
“我会努力考取功名，不让娘失望的。”
“傻孩子，娘让你考功名从来都是为了你自己，娘又能陪在你身边多久呢？”
“你放心走吧，娘和清哥儿他们一起住，有人说话有人陪，比你这个闷葫芦强多了。”
被嫌弃的秦时和被殷殷关切的乔牧第二天一大早在众人的依依不舍下分别了，那架势，好像以后就再也见不到了一样。
“大家不要送了，我就是出去转一圈，过年前肯定能回来。”
“路上小心！”
都走出去一段距离了，还能模糊看到一堆影子在路口站着。
搞得人眼睛酸唧唧的。
“唉，长辈们都是这样，都说了不用送还弄得这么煽情，早知道叫上你半夜偷偷走得了。”
“偷偷走他们会担心的。”
乔牧被秦时一本正经的模样逗笑，心情顿时好了不少。
“秦哥这么帅，人又这么有趣，要是被哪个小姐看上，掳去上门女婿了我可怎么和婶子交代啊？”
“应该有所防备的是你才对，牧哥儿。”
“嗯？我怎么了？”