邓夷宁还想开口，见钱夫人表情已经变了，也不好再勉强，起身抱着木匣不再纠缠。偏在她伸手的一刹那，钱夫人手上动作一顿，指尖抖动，竹骨戳破了纸面，裂开一道口子。
恰在此处，身后传来一阵急促的脚步。
钱闻礼原本是一路小跑来的，眼尾还染着未褪的红意，像是刚才哭过。可当他抬眼瞧见桌上那团乱糟糟的东西时，骤然化作另一种更锋利的情绪。
厌烦，抵触，甚至是一丝说不清道不明的怒气。
“你在做什么？”
这孩子年纪尚小，声音却已有了从小养出来的硬气。邓夷宁这才看见，他怀中抱着的东西，竟是一只残破不堪的纸鸢。
钱夫人手上的丝线一顿，指腹贴着竹骨不小心划了道口子，渗出几颗血珠，却仍笑着扭头道：“你不是喜欢放纸鸢吗？娘想着亲手做一个给你，今晚灯会就能带着出去玩。”
“闻礼，别失了礼数，这是贺宁小姨，叫人。”她说着，又勉强提起笑意，朝邓夷宁看了一眼。声音温温柔柔的，带着小心翼翼的讨好，可是她越温柔，钱闻礼的脸色就越难看。
钱闻礼却像根本没听见，只盯着桌上那只纸鸢，眉头越拧越紧，忽而冷声道：“谁要你做这个？”
钱夫人嘴边的笑意僵了一瞬，还未来得及开口，便见那孩子缩了缩手臂，后退半步，语气里透着显而易见的嫌弃：“我不要你的东西。”
他说完转身便走，从未看过邓夷宁一眼，连余光也未曾留下，片刻便消失在二人视线里。
两只鸟恰时飞过，啼鸣两声。
邓夷宁站在一旁，眼前这一幕落入眼底时，一时间也不知该作何反应，站在原地也不知是去是留，犹豫着要不要说句合适的话，先将场面缓下来。
钱夫人低头看着指间的血珠，唇边那点笑意早已收了。指尖回勾，将那团丝线紧紧攥在掌心，竹刺在掌心处传来轻微的痛感。
在钱家，她可以什么都没有，唯独不能没有体面。只是今日这么一闹，她费心维持的体面，在邓夷宁一个外人面前彻底碎裂。
二人沉默了片刻，钱夫人抬手轻按眉心，脸上还挂着苦笑，眼底却已沉下去几分。
“孩子顽劣，不知分寸，让宁娘子看笑话了。”她声音依旧温柔，语调淡淡的，像是根本不在意方才的尴尬，只是那方绢帕已被她攥皱，指节白得发紧。
邓夷宁收了目光，顺着她的话淡声道：“孩子年纪尚小，性子烈些也是常情，夫人不必放在心上。”
钱夫人闻言轻轻一笑，若无其事道：“孩子终究是孩子，有时候不懂事，也只得长辈多担待。”
邓夷宁随意应了句，想借机告辞，谁知钱夫人唤来看热闹的丫鬟上了茶和点心。邓夷宁知道这是挽留，到底还是挪了两步，坐了回去。
有个丫鬟从后院走来，递给她一个红木匣子。钱夫人起身接过，走到邓夷宁身侧，将那匣子轻轻放在她手边。
“方才是我唐突了，叫宁娘子平白看了一场笑话，这点薄礼权当赔罪。宁娘子初来乍到，若往后需要钱府照拂之处，大可不必见外。”
邓夷宁垂眼看去，那木匣子雕工细致，连锁扣都嵌着细金，光是外观便知其价值不菲。她抬眸看向钱夫人，也挂上一抹笑：“内宅之事本就不该由外人置喙，今日叨扰已久，怎好再收夫人厚礼。”
钱夫人望着被推回的木匣，眸光微动。
邓夷宁却像是浑然未觉，只起身理了理衣袖：“何况，无功不受禄，贺某初来乍到，却也知道礼数，知道钱府高不可攀。今日能进来瞻仰一番，全是钱夫人心善，与别的无关。”
钱夫人盯着邓夷宁看了一瞬，目光不似先前那般温吞，第一次真正直视眼前这个外乡人。半晌，才淡淡一笑，将那点被拂了面子冷意重新押回去。
“既如此，便随宁娘子的意。”
邓夷宁闻言，微微颔首：“多谢夫人款待，时候不早了，贺某便先告辞。”
她说着就要走，钱夫人忽然跟上两步，温声道：“宁娘子难得来一趟，不若留下用过午膳。小厨房今日备了些本地美食，虽不值几个银子，却值得一试。”
邓夷宁回过身来，面上笑意未改，那双眼依旧清明，看的钱夫人愣怔了一瞬。
“夫人好意，贺某本不该推辞。”她低头一笑，“只是今日早与夫君有约，我不便多留。”
钱夫人轻轻看着她，顺势点头，也未挽留，让丫鬟送她出了西棠院。一阵风吹散了石桌上散乱的东西，啼鸣声渐起，直到人影彻底消失在光影里，她才收回目光。
方才取木匣的那个丫鬟低声问她：“夫人，可要奴婢让人跟着？”
钱夫人站了片刻，目光落在地上那只破了口的纸鸢上，良久才开口：“不必，跟不住的。”
作者有话说：
无
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