着我的脖子同我说这番话吗？
“未免有些天真了，娜姬殿下。”
五周目
出连昭见过的皇帝, 向来是阴郁的、虚伪傲慢的、輕浮愚蠢的。
从未像现在她眼前所见一般，被刀刃架在脖子上也依旧从容，好像完全不在意生死, 又好像事情走到这一步是他早已料定，她乃至她身边所有人, 都只是他将計就計的一步棋。
可无论此人性子改变多少，唯一不变的, 是出连昭看见眼前这张面孔时、心底蒸腾而上的入骨恨意。
她永遠记得那日, 宣军跨过云墨江, 踏上了南域的土地, 刀剑起落间，将天地都化为刺目血色。
南域人世代只奉神鬼，不奉君王。
中原皇帝想要他们归顺，成为大宣附属，每年为皇家上贡银钱与香料等珍稀之物。
父亲不肯, 中原人便随便给南域找了个莫须有的罪名，起兵相逼。
父亲带着南域各族青壮年的儿郎上战場迎敌，可南域各族向来和睦友善，甚少有冲突龃龉, 即便擅长骑射搏斗，却还是敌不过大宣那些为侵占与殺戮而生的精兵良将。
每一場战争, 都会有人回不来, 永遠留在他们守衛的那片土地。
出连昭身为娜姬, 在男儿上阵殺敌时，便留在后方与母亲一起安排人手照顾妇孺。
儿郎们拿着刀剑出去了，又血淋淋地回来，回来时人數总会比去时少一些。那些人变成了兄弟手中的一把断刀、一片衣料、一只香囊。
或者衣衫上一片刺目的血。
活着的人为牺牲者的家人带来死讯, 然后原本恩爱的少年夫妻只留遗孀，幼子幼女失去了父亲，老人失去儿子，日日痛哭，哭瞎了眼睛。
这样的事每天都在发生，出连昭日日看着，一开始还会跟着悲痛伤心，后来却也麻木了。
那段时日，真像是一场醒不过来的噩梦。
他们节节败退，宣军步步紧逼，断了他们的粮水，逼他们就范。
她与各族主事的女子谋划将妇孺分批送出南域，中途却突然断了消息，后来才知道，逃出去的那几批族人半道被宣军截殺，几乎无人生还。
母亲因为过度悲伤与连续數月的操劳，惊惧忧思，一病不起，就算族中有医者，却苦于无药可用，最终含淚在出连昭怀中断了气。
父亲痛哭一场后，终于认命，自己放开了所剩不多的族人们坚守的最后一道防线，将那群中原人放了进来，欲投降归顺。
那是出连昭第一次见中原那位少年天子。
他的名字叫做應弈。
他被许多侍衛簇拥着护在鎏金步辇上，身上是独中原皇帝可穿的明黄色龙纹袍，就那么居高临下地瞧着她。
那时的出连昭消瘦憔悴，跪在尘泥中，顶着脸颊上未干的淚痕，抬眸与他对视。
那人看了她许久，而后，唇角勾起一抹意味深长的笑：
“狼狈成这样，却也难掩姿色。”
出连昭永远忘不了自己听见这句话时、心里漫上的恶寒感。
像是被恶心的蛆虫钻入骨血，明明是盛夏艳阳天，人却通体生寒。
“你是南域的……娜姬？”
那人眉目间扫着一抹阴郁，懒懒地倚在步辇上，抬手指向出连昭，语調輕慢：
“两个選择。将这女子献于朕，朕留你们性命，或者……”
他輕挥袍袖，收了手，意味不明地嗤笑一声，轻飘飘地说：
“就，化作养料，用血肉滋养你们心爱的家乡罢。”
出连昭记忆里的那张脸，今与昏暗烛火下的人重叠，处处不似，却又处处相似。
出连昭缓缓握紧了手里的刀。
父亲不忍她受辱，于是放下身为南域首领的骄傲与尊严，跪地求情，却在膝行上前时被锦衣卫统领一刀穿心，理由是靠近君上，意图不轨。
出连昭仍然记得自己那日的哭喊有多凄厉，像是要活活碎了心肠，最后，她抱着父亲逐渐冰冷的尸身，呛咳出一口血。
血落在父亲身上，与父亲心口血渍融为一体。
中原人说，一炷香杀一人，直到这群南域人死干净。或者，直到她低头、心甘情願做小伏低服侍君上为止。
要么屈辱地生，要么悲壮地死。
出连昭是南域的娜姬，是张揚绽放的焰兰花，是草原上自由奔腾的烈马。
父亲说，只有最好的儿郎才配得上阿昭，如果没有，那阿昭就做一只自由的鹰，跟随自己的心意，飞去天涯海角。
母亲却说，不願她離得太远，就飞在头顶这片天空，抬头就看得到也好。因为母亲舍不得她成婚，更舍不得她离开自己的怀抱。
可是最后，阿昭却被困在了这世间最不自由的地方。
可是最后，母亲先離开了阿昭，放开了阿昭的手，头也不回地去了离阿昭最远的地方。